Haim, la capital de Anammi, el reino mas industrializado de todos, donde se dice que las ruedas y los mecanismos han llegado a sustituir a los animales. Haim es una ciudad con una amplia calzada de piedra lisa, donde los carros abundan y donde la nobleza pasea sin detenerse. Una ciudad ajetreada y llena de bullicio. Los niños corren haciendo travesuras y los adultos increpan a los jovencitos por dichas gamberradas.
Las damas en disposicion de casarse se acerca al pozo central y a la plaza de la fuente, delante de la Ciudadela, para pasearse con sus vestidos y quizas cazar algun marido elegante y rico.
La gente de la capital apenas tienen que ver con los campos, sin embargo, el comercio se centraliza en Haim y una vez al mes llegaban de todas partes muchas personas para ver los resultados de sus cosechas o de otros muchos articulos. Alli habia orfebrerias, artesanos, artistas, bailarines y hasta escritores de todo tipo de nivel, acrobatas y hasta perfumenes se veian en todo tipo de puesto.
Haim se convertia una vez al mes en un lugar lleno de puestos hasta llegar al centro. solo algunas calles quedaban libres de puestecillos. Los comerciantes gritaban enseñando sus telas muebles o cualquier cosa que vendieran. El centro del mercado era una exposicion de acrobatas, payasos y otros malabaristas extraños, gente que pintaba y hasta gente que recitaba o cantaba. Parecia un caos aquello. sin embargo era un caos apetecible para reir.

Asi iba paseando por primera vez en mi vida por aquella ciudad, sin saber que aquel dia era dia de mercado central y que me habia metido de lleno en el mercado.

Yo, una elfa de los Bosques Dorados, me veia en plena actividad humana.
Con este pensamiento andaba cuando un enano paró en seco mi caballo. Casi vuelo por lo alto pero consegui mantenerme en mi silla.
-Que no te has dado cuenta que no se puede ir montado!!??

Sacaria mi espada corta y degollaria al enano ca... ¿¿¿Pero que estaba pensando??!!! Ese no era mi estilo!! yo era una dama de la nobleza, si, adiestrada en muchos campos, pero una dama al fin y al cabo.
Bajé de mi caballo y me dispuse a caminar con el a mi lado. Miré de reojo al enano y pasé sin decir nada.

definitivamente me habia perdido, aquello estaba plagado de gente de todo clase y todo tipo, y muchos miraban mi forma de comportarme que no podia reprimir. todo era nuevo para mi.
Dos puestos atras habia visto un hermoso espejo con filigranas en los bordes de oro. me habia mirado en el y habia retocado mis cabellos plateados. luego vi una cajita musical que no pude evitar comprarme. Otro puesto despues tenia libros y me habia decantado por uno escrito en alfico antiguo. al parecer trataba sobre un caballero que habia intentado buscar nuevas tierras.
En el puesto en el que me encontraba miraba pequeñas dagas que eran de una esquisitez increible. El vendedor era un enano, era de suponer. Compre una con el mango gravado con un dibujo de un leon, a cambio le di la mia que parecia ya demasiado suntuosa. El enano me miro asombrado, por deshacerme de una daga tan magnifica.

Pasé al siguiente puesto. Un elfo de cabellos oscuros vendia plantas y recetas en libros. Tambien tenía adornos para capas y colgantes de plata fina y oro reluciente. Cuando me vio la cara sonrio e hizo una inclinacion de cabeza, casi se tira al suelo tropezando con uno de sus taburetes. Sonrei como intentando pasar desapercibida asi que me fui al siguiente puesto. Asi uno tras otro durante largo tiempo hasta llegar a la plaza del centro.
Ahora si que me habia perdido. los acrobatas tenian un espectaculo en un lado, pasaban por encima de mi caballo y mi cabeza como si fueramos simples hormigas. Las bailarinas comenzaron a bailar a nuestra alrededor estirando manos que buscaban unas monedas. tropece y me cai de rodillas, la gente me miraba como si fuera tonta.. "quizas si" me dije a mi misma.

ahi me quedé inmovil escuchando en un rincon a una jovencita cantar... era dulce y la cancion era de mi tierra.

Una fragancia conocida despertó mis sentidos, el existo olor de crisantemos que legaba con el ocaso, podía escuchar todo cuanto se movía a mi alrededor a lo lejos escuche el barullo del mercado, pronto comenzaría a serrar uno a uno de sus puestos, estaba despierto, mas no deseaba abrir mis ojos, sabía que estaba solo, como siempre, como la mayor parte de mi existencia, no importaba lo bien que eligiese a mi compañera o compañero lo inevitable llegaba tarde o temprano, siempre se marchaban dejándome abandonado.

Decidí esperar un poco mas antes de salir de mi sitio de descanso, cuando considere más prudente Salí y me dirigí a la cuidad, divague un poco, mientras me deleitaba con la hermosura de aquel reino tan industrializado.

Con paso seguro y ágil como era mi costumbre llegue hasta el mercado, rodee una fuente, una ligera brisa azoto mi rostro llevando consigo unas cuantas gotas de agua fría, fría como mi piel, esa piel de mármol que no pasaba desapercibida, menos cuando mi rostro estaba enmarcado con unos bucles negros que contrastaban demasiado.

Me adentre en el mercado-¡Sorprendente!- pensé, el mercado todavía estaba muy activo a pesar de la hora, fui de puesto en puesto, tal vez había algo curioso que me llamara la atención, la cantidad de libros que ofrecían era descomunal, una gama increíble de hiervas para medicinas y para pócimas, armas de lujo, ropa y cualquier cosa que fuese necesaria y básica para el día a día.

Los bufones, mimos y cualquier otro tipo de artista, incluyendo cantantes, recitadores de poesía y pintores ya había comenzado a abandonar el mercado, en una de las calles se encontraba una joven, cabello largo y plateado, evidentemente su origen era elfico, unas criaturas bellas y de gran educación, unos seres muy capaces de razonar con cualquier otra raza muy encariñados con su patria y con un gran sentido de justicia.

Aquella joven se robo mi atención en cuestión de segundos, se veía algo desorientada y a juzgar por las apariencias debía de ser la primera vez que llegaba a la cuidad. La fuerte brisa iba en aumento, lo cual solo pronosticaba una gran tormenta en las próximas horas, lo más posible seria que aquella joven tuviese que buscar un sitio donde hospedarse aquella noche, esperaría hasta entonces para acercarme y saber de ella, así el encuentro parecería casual.

Decidí seguir en mi faena de observar todo cuanto pudiese en el mercado, aunque ahora esto solo lo hacía para no perderle la pista a aquella joven, ya que me dio la impresión de que se había dado cuenta de que le observaba.

Extraviado en aquel turbulento tugurio de aromas, olores y pestes; caminaba con precausión cuidando el poco capital que consigo llevaba. Mirando a ambos lados con detenimiento, pasó de largo al lado de una joven con la que estuvo a punto de chocar, quién continuo su paso mirando al frente fijamente.


Se detuvo entonces con una extraña sensación frente a un local apartado, lóbrego y enpolvado; que al parecer sería una librería, donde con firmeza ingresó, comenzando a revisar su mercancía.

Cantan dulces trinos
entre la soledad del invierno
Los arboles duermen
pero no los afluentes
que corren con el destino.
Encontrarás el camino
cuando tu corazon se ilumine
por la luz de la mañana.

La cancion seguía haciendome recordar aquellos dias que habia dejado atrás. Lagrimas caerían de mis ojos si no supiera que aquello no me devolveria lo perdido. La cancion acababa susurrando pero aquella cantante, a pesar de no hacerlo mal, no era una elfa. Asi que dejé aquello con un sentimiento de melancolia y segui caminando.
En un momento me habia sentido observada pero la sensacion habia pasado unos minutos. Sin embargo a medida que avanzaba por el mercado buscando un rincon para pasar el rato de la tormenta que pronto se aproximaba, mas me sentia observada.

Al fin di con un hostal, parecia acogedor y calido. Cuando entraba en el meparecio ver entrar a alguien en una tienda en frente del hostal. Era una libreria algo escondida y oscura. Por un momento pensé que aquel caballero era quien me habia observado pero parecio ni enterarse de que estubiera ahi.
Entré al hostal y tal como habia imaginado el calor de una chimenea central me rodeó. miré por la ventana antes de acercarme al gerente y me parecio ver una silueta moverse fuera.

-Bien puede mirar cuanto le agrade, que sin compromiso de le muestran mercancías.- Alegó el viejo que yacía sentado tras la gruesa y carcomida mesa de roble, cubierta de libros; donde dificilmente era posible divisarle atraves de los encuadernados.


Miró con detenimiento los viejos y descáscarados ejemplares que suplicaban ser hojeados de vez en cuando, aunque no fuesen leídos a profundidad. Sin más, tomó al azar unos cuantos y colocándolos en la mesa; pago con dos francos, llevando el material consigo sin saludar al encargano ni decir mas palabra. Apenas cruzó la puerta, se introdujo en una taberna junto a un viejo hostal del que emergía un bravo olor a animal encerrado, eses y licor; que aumentaban con el calor seco.

Aquella elfa que se había robado mi atención por alguna razón que yo desconocía, acababa de entra a un local donde pasaría la noche, pero antes de hacerlo había observado hacia la tienda que quedaba frente al hostal en el que ella se encontraba, un local algo lóbrego, en el había entrado un hombre, en el cual no había reparado mucho, me moví con avidez frente a la ventana del hostal para ver si ella estaba decidida a quedarse allí, justo en ese momento la vi acercarse a una chimenea, así que decidí cruzar la calle para ver qué tipo de mercancía se ofrecía en aquella tienda.

Justo cuando cruzaba la calle, me cruce con el tipo aquel, el cual llevaba unos libros en la mano y su rumbo era claro ¡se dirigía al hostal! De haber sabido no me habría movido de ese lugar pero seria sospechoso si le siguiese de inmediato, así que seguí mi rombo.

Cuando entre al local no logre entender que tipo de mercancía se ofrecía, parecía una librería, pero también había brebajes en algunas estanterías, me acerqué a los libros y comencé a revisarlos, la antigüedad de algunos era increíble y me parecían fascinantes, unos cuantos estaban forrados en cuero, habían unos rollos de pergaminos que se encontraban algo empolvados, entre las muchas cosas que se ofrecían vi objetos para realizar rituales, armas engastadas con diminutos rubís y zafiros, también unas cuantas piezas muy valiosas de orfebrería, pero por alguna extraña razón parecía que nadie comprara articulo alguno allí.

Me acerque a la única ventana que poseía aquel local y observe la tormenta inexorable, yo ya sabía donde iría a pasar lo que restaba de la noche, pero aquel hombre tan misterioso también la pasaría allí, en ese momento el dueño del local hablo-Que se le ofrece a el caballero?- me había distraído, me gire y observe al dueño.

-Disculpe usted pero parece que me he equivocado de local- me retire con prisa para esta vez dirigirme al hostal y pasar la noche allí.

No haciendo reparo en los artículos comprados, deje por adelantado la paga de la habitación; mirando abstraídamente la mercancía. Una bella joven de puntiagudos oídos se colocó a mi lado, tratando de llamar la atención del gerente; sonando graciosamente una campanilla cercana. Traté en vano, quizás por desidia, de informarle que tardaría un poco en atenderle el sujeto, puesto que había ido en busca de la llave que correspondería a la cámara por mí alquilada. Cuando este se decidió a regresar, agradecí con una inclinación y me dispuse a subir las escaleras, notando quizás con desagrado; las insunuaciones de una mujer escasamente vestida, con mas copas encima de las que había servido.

La puerta chirrió al abrirla, y empujando, ingresé a la cómoda habitación con vista al mercado; que otorgaba una agradable presentación, pero un insoportable ruido.

Dos veces ubo que sonar la campanilla para que me atendieran. El gerente dio las llaves a un caballero que llevaba libros bajo sus brazos y alguna bolsa. El caballero me miró de reojo, cosa que pasé por alto, mas no pude pasar por alto la forma de apartar a una borracha que se habia lanzado sobre él. Mientras me di cuenta que el gerente me miraba con cierta petulancia. Por un instante me paré a pensar en que a los humanos aun les duraba el desagrado por cierta clase de elfosy pensé que aquello sería un mal comienzo. Solo queria una comida caliente y un lugar donde descansar.
-Queda una sola habitacion pero no creo que sea de su gusto- dijo con descaro.
-Creo que eso deberia opinarlo yo- respondí mirandolo fijamente sin pestañear.
-El precio es mas caro que algunas otras- siguió hablando el gerente- la habitacion tiene dos camas y por eso es mas cara.
-No me importa, solo quiero una cena caliente y una habitacion para dormir esta noche. Y que mi yegua esté bien cuidada.
-Eso le costará mas my lady- dijo con una sonrisa socarrona.

Lo miré con asco y pusé una daga sobre el mostrador. Su empuñadura bien trabajada y su afilado doble filo brilló con la luz de las lamparas de aceite. No había que ser muy listo para saber que mi gesto indicaba que estaba cansada de tantas tonterias. Durante los dos minutos siguientes el gerente extendió una llave sobre el mostrador y me señaló una mesa en la zona del comedor, al fondo. Le di un par de monedas y me dirigi a mi sitio. Me parecio volver a sentir aquella presencia que me venia siguiendo rato atras, sin embargo... lo pasé por alto. Aun no veia peligro... quizas era demasiado confiada, pero poco me gustaba adelantarme a los hechos.
Me senté en la mesa esperando el guiso caliente y mientras me preguntaba qué clases de libros llevaria el anterior caballero que tan misteriosamente se habia retirado.

Cerré la puerta a mis espaldas y acomodé los libros en la cercana mesa de cedro que ofrecía invitadoramente, un canasto con frutos recién cortados. Retiré el sobretodo polvoroso y estropeado por el sol; dejándolo en la silla frente a la cama, disponiéndo todo para descansar el resto de la tarde recostado, sin embargo, con extrañeza noté que un ave blanca, de pico amarillo y rojo yacía posada en el alfeizar de la ventana. De mala gana le lancé uno de los libros que tuve a mi alcance, viendo com esta sobrevolaba hacía abajo, quizás entrenada por algún inquilino. Cerré la ventana, y comencé a desnudarme para tomar un refrescante baño cuando, llamaron a la puerta con tal rudeza que no pude volver a colocarme la camisa, por lo que abrí de golpe; dando a entender mi enfado por la prisa.

La mesa estaba sucia, pero cerca de la chimenea. El calor del fuego llegaba hasta mis huesos, dejando atras la humedad de Haim. Mientras esperaba aescuché a los mercaderes de la mesa contigua, pues decian que venian de Kronos para hacer dinero.
-El mercado este mes va a durar varios dias-decia el de la cahqueta andrajosa, un humano despeinado- Las telas se venden bien y la plata es de buena calidad, asi que se venderá bien a la gente noble.
-Si, cierto. Pero me pregunto cuantos nobles hay ahora mismo- respondia el otro individuo, otro humano pero vestido mas aseado y elegante- El mercado comenzó hoy mismo y hasta mañana a medio dia no creo que vengan los nobles ni los grandes mercaderes.
Mientras hablaban una mujer trajo un caldo y un plato con carne asada. La pinta no era apetitosa pero era lo unico que tenia en esos momentos. Asi que meti la cuchara esperando que el sabor amargo me secara aun mas la garganta, sin embargo se podia decir que aquel potingue no estaba mal.
una vez acabada la cena, con algo de pereza dejé la mesa y me fui a mi habitacion. en el pasi llo encontré al hombre que habia visto con el gerente, en la puerta de su propio cuarto, hablando con una persona mas.

-El libro ha sido recibido, sin embargo, es menester que usted visité a Maese Lofrego, que ha conseguido para usted el viejo evangelio de Ahol.-Adelantó indiscretamente el mensajero, si siquiera permitirme tomar precausiones.
-¿Y como sé que es el evangelio de creación, y no una trampa?-Indagué desconfiado y divertido de la solemnidad del momento.
-Eso deberá comprobarlo usted. Esta tarde, en las afueras de la Darré de posiones y conjuros en el mercado. Vaya solo, y armado.
-Así que tendré que pelear por lo que eh pagado y encima, defenderme... -Agregué mirando de reojo a la hermosa elfa que mirada detenidamente en mi dirección. Le guiñé un ojo con picardía y coloqué mi indice sobre los labios a modo de silencio.- Iré. A las seis.
-Le recomiendo resguardarse si sale con el pergamino, puesto que es mas sencillo robárselo a usted.

Entré en la habitación con el orgullo herido y el humor fastidiado. Azotando la puerta, me tiré sobre la cama; sin embargo, un escándalo nuevamente proviniente del pasillo volvió a llamar mi atención. ¿Que mas podía esperar de una posada frente a un gran mercado?

-Y tu que miras??- dijo el hombre cuando el caballero extraño cerro la puerta.
-que que miro??- dije levantando mas la cabeza hacia el tipejo- Pues a un ser insensato que está en medio de mi camino, acaso no os habeis dado cuenta de que tengo que pasar hacia mis aposentos??

El hombre se echó hacia un lado y cuando yo pasé intentó meter la mano en mi saco para sustraer alguna cosa, sin embargo fui mas rapida y su mano quedó clavada unos momentos en la pared. El hombre grito y me empujó contra la pared.

-Loca!!-gritó descarado y con la mano sangrante
-Loca yo, bicho insignificante??- respondi aun con la daga en mi mano- A que viene eso de meter tus sucias manos en mi saco?? Si fuera cualquier otro te hubiera cortado la lengua!!
-Será posible!-grito el hombre.

justo cuando iba a continuar con su frase la puerta anterior se abrio, y el caballero que habia estado hablando con el bribón salio al pasillo a ver el alboroto. Supuse que se quejaria del ruido, la verdad era que habia gritado a aquel humano sin pensar ni siquiera en lo que hacia. Habia actuado por instinto y ser tan peleona no era algo que yo usualmente fuera.

Con enfado sujete a dicho tipo por el cuello, y de una patada lo envíe escalera abajo. La reacción que me vino a la cabeza fue la idea de encontrar a la dama sangrando, dicho sea de paso; al ver el rojizo liquido en pequeñas gotas sobre el suelo. Una vez que este desapareció escalera abajo, lo primero que hice fue mirar la mano de la dama, antes de que esta tuviese tiempo de reaccionar; con lo que descubrí que la sangre no pertenecía a una herida suya.

-¿Se encuentra bien, señorita?

¡Por supuesto que se encontraría bien! ¿Que dama tenía tan altanera mirada de satisfacción y triunfo? Sin embargo, noté con cierta aprehensión que estaba acostumbrada al tipo de enfrentamientos que anteriormente se había suscitado.

-Gracias por su ayuda- dije, aunque era obvio que no la necesitaba- La verdad que solo es un insecto y nomerece mas atencion.

Por unmomento me paré apensar en lo que podria estar pensando el caballero... quizas que había subido a expiar o algo similar. Asi que decidí aclarar el mal entendido.

-Mi habitacion es esa- señalé la puerta al final del pasillo,- No sabia que hubiera alguien por aca, la verdad que no se ve buena pinta a las habitaciones... la zona baja es mejor

DEdiqué una sonrisa al caballero e incline mi cabeza como saludo cortes.

el mercado duraria varios dias y como de costumbre al a realeza de Quest mandaba sus mercaderes para comercializar en Haim. Se hacian tratos, intercambios y demas asuntos de estados con los señores del reino que se solian reunir en esos dias para el famoso mercado.
A mi me tocaba el papel mas pesado de mi cargo: adelantarme y vigilar que no hubiera problemas.
Por ahora todo iba bien, mis hombres habian elegido hostales pensiones a su gusto para pasar las noches, sabian que les tocabahacer de niñeras, pero tambien sabian que en esas noches estarian mejor en las camas de alguna joven o bebiendo para olvidar el dia.

Por mi parte habia ido a la casa soñorial esa misma tarde a inspeccionar el lugar, habia repartido a mis hombres por la ciudad para inspeccionar y ahora descansaba placidamente en un hostal con una jarra de cerveza en mis manos.
Una elfa habia entrado. En seguida la reconocí. Era de los bosques dorados, en mis viajes por trabajo hacia Enish habia tenido la oportunidad de ver a estas criaturas y entablar conversacion con algunos. Muchos eran altivos pero habia algunos que se mantenian siempre alejados de las multitudes incluso de sus mismos congeneres, estos eran los mejores porque siempre eran amables con todos.

Tras aquella joven entro alguien mas, la tormenta comenzaba a hacer su aparicion, asi que era normal que se refugiaran en lugares asi. sim embargo la mirada de aquel personaje hacia la elfa era extraña, como ensimismado sin que nadie más existiera.
Por supuesto la joven ya se habia dado cuenta, su actitud dejada lo decia todo. los elfos no solian ser tan descuidados.
Al cabo de una hora la elfa dejó su mesa y subió a su habitacion.
Yo decidí quedarme un poco mas. Asi que salí al porche a ver caer la lluvia y terminar de fumar el pequeño cigarrillo que habia encendido. Un mal habito, pero solo fumaba uno cada dos o tres dias.
entre los edificios percibí una sombra que se movia. Me detube a pensar en ir a ver que era pero preferí no hacerlo por la sencilla razon de que ya no habria nadie y que cn la lluvia las huellas estarian borradas. Esperaria a la mañana siguiente.

DIA 2

el mercado era horrible, tanta gente tanto desorden, tantos comerciantes que gritaban. Y no eran mas de las 7!! tiré la almohada al suelo cabreada y comencé a vestirme. hoy seria duro... vendrian los importantes comerciantes de Quest en unas horas y encima tenia que hacer de niñera.
por un dia me apetecia dar un paseo entre los puestos y descubrir rarezas antiguas o cosas inutiles que solo servian para adornar...
nuevo dia y mas obligaciones.
Haim era una ciudad ruidosa y apestaba...